Vuelos a Portugal le lleva a Coimbra, cuna de las ciencias
y de las letras.
Coimbra es la tercera ciudad más grande de Portugal.
Es una antigua ciudad universitaria, famosa por sus calles
sinuosas y casas colgantes donde hoy más que nunca
sigue sonando el viejo 'fado'. Sé Velha (la Catedral
Vieja) del siglo XII, el Museo Machado de Castro en el Palacio
del Arzobispo, la Iglesia y Monasterio de la Cruz Santa,
y la Universidad, una de las más antiguas de Europa,
son algunas de las joyas con las que nos brinda Coimbra.
Capital de Portugal en los siglos XII y XIII, Coimbra,
a 196 kilómetros al norte de Lisboa, está
dividida por el río Mondego, cuyas aguas, donde se
refleja la ciudad, regalan la primera postal al visitante.
En la ciudad se ubica una de las primeras universidades
de Europa. La tradición universitaria es visible
en los días de hoy no solamente en los monumentos,
como la propia universidad que posee una riquísima
biblioteca, como en las costumbres estudiantiles. En varios
días del año, los estudiantes conmemoran fechas
puntuales. Se visten con ropas que vienen de la tradición
y celebran con las costumbres de sus ancestros.
Las calles y callejuelas de Coimbra llevaban a castillos
y a iglesias de siglos pasados. Pero sobre todo remiten
a los tiempos históricos que fueron los que le dieron
forma.
Al sur de Coimbra y sobre la carretera A1, una de las más
importantes carreteras de Portugal, se encuentra Fátima.
Muy visitada en este año del Jubileo, Fátima
se hizo famosa por la aparición de la virgen a los
tres pastores. La ciudad vive de esta revelación
y los peregrinos acuden en gran número.
Coimbra ha sido la primera capital de Portugal hasta el
siglo XIII, y en la actualidad es su tercera provincia en
importancia. Se la conoce como ciudad del Fado y de la Universidad,
y ha sido inspiración de muchos poetas convirtiéndola
en centro de las artes y de las letras. Siendo ciudad de
tradición universitaria, en mayo sus estudiantes
festejan el final del año académico con la
Queima das Fitas: celebración en que queman las cintas
del color de la facultad a la que pertenecen.
Muchos de los estudiantes conservan antiguas tradiciones
y es común ver a alguno de ellos envueltos en togas
negras con tantos tijeretazos como decepciones amorosas
han tenido. En el casco antiguo de Coimbra se distinguen
la ciudad Alta, que es el barrio universitario, de la ciudad
Baja, donde se encuentran los comercios.
Vuelos a Portugal te lleva all Museo Machado de Castro,
que ocupa el antiguo Palacio Episcopal, y cuya belleza vale
por sí sola la visita. En el pie de la colina está
la Iglesia de Santa cruz, que ha sido remodelada infinidad
de veces a lo largo del tiempo y se caracteriza por su exuberante
fachada y la extraña doble puerta, y lo que más
llama la atención de este edificio es el Claustro
del Silencio.
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