Vuelos al parque Nacional Rocky Mountain es
una extensa área que conserva la naturaleza de las
Rocky Mountains intacta. Abarca aproximadamente 107,000 hectáreas
(265,000 acres) y solo llega a ellas una sola carretera sin
hoteles, moteles, tiendas, casas o estructuras comerciales
de ningún tipo.
Hay cientos de kilómetros de veredas
para caminantes y jinetes con una gran cantidad de áreas
donde se puede acampar en medio de la naturaleza salvaje y
algunos sitios para acampar un poco mas adaptados. Este parque
existe para aquellas personas que disfrutan de apreciar la
belleza natural de las montañas sin todas las atracciones
comerciales para turistas.
Las atracciones de mayor popularidad son caminar,
excursionar, pescar, cabalgar, ciclismo de montaña,
esquí de cross country, escalar y admirar el panorama.
Muchos de los proveedores de equipo y establos donde rentan
caballos se encuentran justamente a la salida del parque de
manera que puede tomar un tour guiado a través de esta
región ya sea a pie o a caballo. En el cercano Parque
Estes se encuentra la famosa Rocky Mountain School para alpinismo
y montañismo.
El Parque Nacional de Rocky Mountain se encuentra
situado aproximadamente a 120 km (75 millas) al noreste de
Denver. Se puede llegar a el conduciendo el automóvil
hacia el norte de Denver sobre la carretera Interestatal 25
hacia Loveland y al oeste por la ruta 34 hasta el Parque Estes.
La villa del Parque Estes en Colorado se encuentra justamente
en de la entrada del parque a la orilla de un lago en un valle
montañoso rodeado de picos nevados.
El pueblo es casi el paraiso para los turistas
dada su proximidad al parque. Hay suficientes lugares para
alojamiento, restaurantes y tiendas. También se pueden
encontrar muchos proveedores de equipo, renta de caballos
y guías que lo pueden llevar a tomar desde un paseo
corto hasta largos recorridos por el parque.
El parque está siempre abierto, sin embargo,
los pases para el Trail Ridge Road usualmente se cierran de
Noviembre a Mayo debido a la acumulación de nieve.
El pase de admisión para 7 días cuesta mas o
menos 10 dólares por vehículo. Trail Ridge Road
pasa por 75 km (45 millas) de algunas de las mas espectaculares
vistas en Colorado hasta el Lago Granby.
A lo largo del camino se pueden ver manadas
de alces en los valles occidentales, cabras y borregos monteses
cerca de los pasajes altos y alces en las exhuberantes praderas
en las laderas orientales. Desde el lago, se puede continuar
25 millas al sur al pueblo minero de Idaho Springs y regresar
a Denver por la Interestatal 70. Debe de considerar que este
viaje toma al menos 8 horas para completar la ruta escénica.
Existen mas de 580 km (350 millas) de senderos para caminatas
en el parque. Estos varían para caminatas fáciles
y cortas de un día hasta exhaustivos recorridos y expediciones
alpinistas. El parque es también un lugar muy popular
entre principiantes escaladores de rocas y excurisonistas
de montaña hasta, escaladores de altas paredes con
sofisticadas técnicas para montañistas expertos.
No existe ningún lugar para practicar el esquí
de montaña pero está abierto todo el invierno
para quien quiera practicar el esquí cross country
y caminatas con snowshoes.
Servicio
Nacional de Parques acerca del Parque Nacional de Rocky
Mountain.
En Monument Valley posiblemente encontramos
las imágenes mas inolvidables del Oeste Americano.
Las aisladas mesetas y los cerros rojos rodeados de un desierto
vacío y arenoso, han sido filmados y fotografiados
incontables veces a través de los años. Debido
a esto, el área puede parecer bastatne familiar aún
en su primera visita, pero pronto es evidente que los colores
naturales realmente son tan brillantes y profundos como lo
son en las películas.
El valle no es realmente un valle en el sentido
convencional sino que es un paisaje ancho y plano y algunas
veces desolado interrumpido por las formaciones rocosas que
se elevan cientos de metros en el aire, los últimos
residuos de las capas de roca arenisca que alguna vez cubría
toda la región.
La vista que hay desde el centro de visitantes
es suficientemente espectacular, pero la mayor parte del parque
puede ser visto solo desde el Valley Drive, un camino de terrracería
de unos 27 km. Comienza en el centro de visitantes y va alrededor
de altos arrecifes y mesas incluyendo el Totem Pole una torre
de roca frecuentemente fotografiada de 100 metros de alto
pero solo unos cuantos metros de ancho.
Desafortunadamente, sin un vehículo de
doble tracción, el camino es muy irregular y difícil.
Como alternativa hay muchos guías Navajo y lugares
de renta de jeeps de doble tracción que esperan ansiosamente
a un lado del centro de visitantes. Los precios típicos
son alrededor de $15 dólares por un viaje de 3 horas.
También puede excursionar el valle a caballo.
El área de Monument Valley y la reservación
Navajo proporcionan excelentes oportunidades para admirar
la cultura Nativa Americana y aprender algo de la gente Navajo.
Puede obsevar como algunos artesanos Navajo elaboran sus objetos
y comprar artículos hechos a mano. No tome fotografías
de la gente Navajo, sus hogares o sus posesiones sin antes
pedir permiso. A menudo esperan una pequeña propina
cuando aceptan ser fotografiados.
Hay varios moteles, restaurantes y tiendas en Goulding. En
el Valle de los Dioses a 48 km (30 millas) al norte de Monument
Valley a lo largo de US163, encontramos mas del mismo tipo
de paisaje de formaciones de rígidas rocas rojas. Este
valle es casi tan escénico como Monument Valley pero
la entrada es gratis y tiene muy pocos visitantes. Se llega
por una carretera de terracería que empieza cerca del
pequeño pueblo de Mexican Hat.
Este pequeño asentamiento fue nombrado así
por una curiosa formación de una roca plana de 30 metros
de diámetro sostenida precariamnete sobre otra mucho
mas pequeña en la punta de una colina.
Alrededor de Mexican Hat corre lentamente el Río San
Juan y pasa por un cañón con muchas vueltas
anchas. Cerca de ahí está el Parque Estatal
de Goosenecks y en él se encuentra un vasto mirador
donde podemos admirar a varios ríos serpentendo a cientos
de metros abajo del suelo por cañón muy profundo.
Se permite acampar gratis en el mirador y, a pesar de que
hay algunos sitios para hospedarse, este es un excelente lugar
para pasar la noche - los visitantes se pueden estacionar
a tan solo unos metros de la orilla del arrecife y ver el
efecto de la puesta del sol en las paredes del cañón.
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