Vuelos a Estambul. El Palacio de Topkapi fue la residencia
oficial del Sultan por tres siglos. Topkapi significa la puerta
(kapi) redonda (top). Después de la conquista de Constantinopla
en 1453, Mehmet II- el conquistador, construyó este
magnífico palacio.
El complejo del palacio es hoy un gran museo con muchos cuartos
en exposición.
Usted puede apreciar objetos en oro decorados con piedras
preciosas (tronos, taza de té, cuchillos, tenedores
y cucharas, cuna, joyerías, kilos y más kilos
de objetos trabajados en oro), objetos en plata, cerámicas,
miniaturas, paños y objetos sagrados Islamicos (entre
elles usted puede ver la barba y la impresión del pie
del profeta Mohammed).
En el palacio de Topkapi, el Harem está lleno de misterio
y de historias. El harem está abierto al público
y así usted puede ver cómo vivieron la esposa,
las concubinas y la madre del Sultan. Las esposas y las concubinas
del Sultan eran seguramente mujeres muy hermosas que asesinarían
y cautivarían por el poder, pero debemos también
recordar que el Harem era un lugar gobernado con mucha tradición,
obediencia y ceremonias.
El palacio de Topkapi fue la residencia oficial del Sultan
hasta el final del siglo diecinueve. Mahmut II fue el último
Sultan a vivir en este palacio. Los últimos Sultanes
prefirieron vivir cerca del Bosforo, en palacios con estilos
más europeos y así, construyeron los palacios
de Dolmabahce, de Ciragan y de Beylerbeyi, que visitaremos
después.
El palacio de Dolmabahce fue construido entre 1843 y 1856
cuando el imperio otomano perdía su poder. Este palacio
magnífico visualiza la riqueza y lo poder que el Sultan
tenía. La declinación del imperio otomano comenzó
y el pueblo comenzaba a rebelarse; el ejército otomano
era obsoleto y desorganizado, la economía estaba fuera
de control.
El palacio de Dolmabahce está situado en la parte
europea de Estambul, enfrente del Bosforos y es enorme. Tiene
248 cuartos, 43 halls de entrada, 6 baños turcos y
aproximadamente 2.700 ventanas. Se divide en dos secciones:
la parte oficial , donde el sultan recibia a huéspedes
ilustres de todo el mundo y el Harem donde vivieron las esposas,
la madre y las concubinas del Sultan.
El salón de 2.000 cuadrados tiene un candelabro de
cristal que pesa 4,5 toneladas y que fue un presente de la
reina Victoria de Inglaterra. Para calentar este enorme salón
era necesario comenzar 3 días antes del acontecimiento
festivo. Ataturk, el fundador de la república Turca,
vivio y goberno Turquía desde el palacio de Dolmabahce
durante 3 meses. Usted puede visitar su dormitorio y oficina
simples y modesta, simbólo de un hombre que vivió
y murió por su país.
El palacio de Beylerbeyi fue construido entre 1861-1865 por
Sultan Abdulaziz y está situado en la parte asiática
de Estambul en frente del Bosforo. Este era el palacio de
verano de los Sultanes y es mucho menor que el Palacio de
Dolmabahce. No hay calefacción en el palacio y el suelo
fue cubierto con una paja comprada especialmente en Egipto.
El palacio fue construido en un estilo neoclassico.
Estilo lujoso y suntuoso que puede ser notado tan pronto
se entre en el palacio. El Sultan Abdulaziz amaba los navíos
y barcos. Durante su reinado la marina Turca era la segunda
mayor del mundo, solamente detrás de la de Inglaterra.
Se puede observar la pasión del Sultan por los navíos,
en adornos navales en las decoraciones y las muchas pinturas
de navíos.
Personas muy ilustres y importantes eran huéspedes
del Sultan, entre ellas el emperador Francés Eugenie,
Nasruddin el Shah de Persia y el Duque Nicholas de Rusia rodeando
el palacio hay una área de 160.000 metros cuadrados
incluyendo un zoológico, una área de caza y
un jardín con flora diversa de todo el mundo.
Taksim y Galatasaray, es el centro moderno de Estambul y
cada vez que hay algún acontecimiento se festeja o
se protesta en esta plaza que siempres está llena de
gente que viene y va y tiene los hoteles más grandes
y lujosos. La calle más comercial es Istiklal Cadessi,
que es una calle muy animada. En el siglo XVI se instalaron
aquí las grandes embajadas europeas, construyendo palacetes.
Con la llegada de la república en 1923 y el traslado
de la capital a Ankara, estas embajadas pasaron a ser consulados.
Sin desviarnos de la Istiklal, cruzamos el barrio de Galatasaray
y pasamos por el Liceo que le da nombre.
Cerca del Liceo hay dos mercados cubiertos muy interesantes:
el mercado de los pescados de Galatasaray (Galatasaray Balik
Pazar) y el pasaje de las Flores (çiçek Pasaji)
y un precioso restaurante, el restaurante ruso de Ayaspacha.
Hay un tranvía que recorre la avenida. Cerca está
el Hotel Pera Palas, que acogía a los viajeros del
Orient Express y donde se hospedaron ágata Christie,
Mata Hari, Greta Garbo, Sarah Bernhardt...
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