Vuelos a Cancun

Vuelos a Cancun desde donde visitaremos Xcaret. Se trata de uno de los sitios más notables de la costa oriental de Quintana Roo, especialmente por su ubicación estratégica en una de las caletas más importantes de la zona.

Su nombre precisamente significa "caleta", aunque es muy probable que el nombre con el que se conocía al sitio en la época prehispánica fuera el de P'ole', que posiblemente se derive de la raíz P'ol, que implica mercadería, trato y contrato con comerciantes, lo cual puede referirse a la importancia económica del sitio.

Se localiza 55kms. Al sur de la ciudad de Cancún y 5 kms. Al sur de Playa del Carmen. Se accede a través de la carretera federal 180 Cancún - Chetumal, en donde numerosos señalamientos marcan el acceso al parque y a la zona arqueológica.

Aunque prácticamente la totalidad de los edificios que hoy pueden verse en Xcaret pertenecen al posclásico medio y tardío (1200 - 1550 d.n.e.), las investigaciones realizadas a la fecha permiten saber que el asentamiento se habría iniciado al menos durante el clásico temprano /CA. 200 - 600 d.n.e.) cuando posiblemente se construyeron las primeras etapas de las estructuras III y IV del grupo E, así como algunas otras plataformas residenciales menores.

Se cuenta con muy poca información acerca de la ocupación de Xcaret durante el clásico tardío, pero a partir del postclásico tardío se inicia una gran actividad constructiva que origina la aparición de los conjuntos arquitectónicos hoy conocidos y la incorporación del sitio a un enorme sistema de asentamientos costeros prácticamente ininterrumpido a lo largo de varios kilómetros, y que habría incluido a los sitios de Calica ( La Rosita y Rancho INA), Punta Piedra y Kanakeuic, los cuales se encuentran vinculados a través de una innumerable red de muros de delimitación residencial (albaradas) y estructuras habitacionales bajas. A la llegada de los españoles, el sitio aún se encontraba habitado, razón por la cual se construyó allí la capilla católica del grupo G, hoy explorada.

El área nuclear del sitio comprende varios conjuntos arquitectónicos que se extienden sobre una banda lineal a lo largo de la costa. La construcción de un parque de diversiones en el área del sitio ha fragmentado al conjunto prehispánico, pero a pesar de ello a la fecha se ha explorado parte de las estructuras, que hoy pueden visitarse.

incluye las dos estructuras de mayor altura en Xcaret (III y IV); tres de los edificios están unidos por la muralla, que desaparece unos metros hacia el norte del grupo. La totalidad del conjunto funcionó durante la etapa posclásica, pero en las subestructuras de las estructuras principales se recuperaron importantes elementos pertenecientes al clásico temprano (200 - 600 d.n.e.); se trata de un complejo de evidente función ceremonial.

Capilla española del siglo XVI, a 150 mts. de la costa. La construcción, que corresponde a una capilla abierta de tipo ramada, es ejemplo de la arquitectura típica de las iglesias de visita utilizadas por los frailes itinerantes, y es de particular importancia porque, junto con las capillas de Ecab y Tankah, constituye uno de los testimonios más antiguos de la presencia española en México.

Durante la exploración realizada en 19994 por Ma. José Con, se exploró el interior del templo y el área del atrio, en donde se localizaron 135 entierros, que parecen incluir a personas de origen español, maya y mestizo; resulta particularmente interesante mencionar que la investigación de Con Uribe permitió recuperar diversos fragmentos de la tela de algodón de la mortaja o la vestimenta con que algunos de los individuos fueron enterrados.

Aunque desde un punto de vista estrictamente académico, las construcciones realizadas en los últimos años en el entorno del sitio han modificado de manera irreparable el paisaje y contexto original del sitio, no puede dejar de señalarse el interés de los edificios y la extraordinaria belleza de su caleta, Para quienes gustan de las visitas turísticas, el parque ofrece diversos atractivos entre los que pueden mencionarse un acuario, un aviario y diversas zonas de diversiones.

La cuota de acceso al parque Xcaret es de US $30.00, aunque se ofrecen algunos descuentos a los visitantes locales. La cuota de acceso del INAH, que incluye exclusivamente la visita a las estructuras arqueológicas es de $14.00, pudiéndose realizar la visita guiada en dos horarios: 10 A.M. y 12 P.M.